然则，还没等探事人回报，几支羽箭已经落在了汪罕的马后。接着，天空中又落上了更多的箭簇和士兵们惊惶的叫喊声：“乃蛮人的伏兵！”
“怎么会这样？”汪罕大惊失色。
原来，他的撤退消息不但被铁木真所察觉，也被乃蛮人发现了。薛兀撒兀剌黑经过反复权衡，觉得在目前的两队兵马中，还是与乃蛮为邻的汪罕更为危险。蒙古人只是克烈亦惕的援兵，双方并无真正的利害冲突。同时，这位宿将对汪罕的背叛行为从心底中生出一股深深的厌恶，他甚至有些同情这些被抛弃的蒙古人。于是，他当即率精骑从汪罕背后追击过来，打算好好教训一下这个不讲信义的老秃鹫。
在毫无准备的情况下遭遇突袭的克烈亦惕兵因为家门在望而无心恋战，纷纷争抢着向峡谷中逃窜，认为只要能穿过杭爱山就可以保住性命。汪罕这才后悔得发现，自己过于一厢情愿了，以至未交战便输了锐气。在这种情况下，他自己也半情不愿得被溃兵裹挟着向山谷中逃走了。几万军队如同被驱赶的羊群般毫无还手之力，使得追击他们的那些一心保家复仇的乃蛮军感觉自己不是在作战，而是在屠杀。
就这样，一方追击、一方溃逃的局面，从杭爱山乃蛮一侧开始上演，并逐步升级。克烈亦惕人从战胜者的巅峰上重重跌落，落入狼狈逃窜的惨败境地。掳自乃蛮人的战利品诚然丢失大半，就连自军的粮秣给养也悉数为乃蛮人所获。但是，乃蛮人似乎依旧没有放过汪罕的念头，他们将克烈亦惕军分割成两断，包围于忽刺安忽惕，然后向桑昆的部队发起了猛攻。汪罕首尾不能相顾，只得眼睁睁看着儿子的部队被包围却无力救援。事到如今，他决定将所有的罪则推在札木合身上，以他的人头为礼物，向铁木真求援。但是，当他再找札木合的时候，才发现此人已经乘乱溜走了。不得以，抱着试试看有心情，他派札阿敢不为使，向铁木真发出了哀求。至于这次是否还能得到良好的回应，汪罕真的是不敢抱太大的期望——
（1）额垤儿（eder）河为色楞格河的一条支流。
（2）这一地点在今蒙古国札布汗省省会乌里雅苏台附近。
（3）撒阿里客额儿（sa’ari-ke’er）见于《拉施特书》，在后来的蒙古语中作saghai-kegere，在鄂儿多斯作sârik_r，g.b博士译为“驴皮的沙漠或草原”。翁独健教授在汉译《蒙古帝国史》（商务印书馆，1989，349页）中言，“蒙文谓黄曰sari，撒阿里客额儿可能是黄色的草原”。《多桑蒙古史》认为，此地应在肯特山，也就是不儿罕山的东面山坡，斡难河与寅各答河源之间。相同的地名在蒙古地区还有许多。第二篇奔行的苍狼第三十章阔亦田大战
“不能再相信这个没廉耻的老秃鹫！”
“是啊，让汪罕见鬼去吧。”
“乃蛮人不宰他，我还想请令去砍他人头呢。”
群情激愤的众将也顾不得求救使者札合敢不的老面子，齐声大骂起来。札合敢不本人则羞得抬不起头来。他扑通一声跪倒在铁木真的面前，泣泪横流着说道：
“铁木真汗，请你杀掉我吧，我愿意代我罕兄向你以死谢罪，只求你能救我克烈亦惕一族，别让乃蛮人杀光他们。”
铁木真看着跪在自己眼前的老者，心中一痛，连忙上前搀扶道：
“札合敢不叔叔，快起来。我怎么会伤害你呢？你代克烈亦惕的百姓向我求援，我又怎能不答应你呢？放心吧，我会立刻派兵的。”
“你真的肯出兵？我没有听错吧？”札合敢不老泪纵横，“仁慈宽厚的铁木真汗啊，你的心是金子做成的。我不敢向你保证什么，但是我想说的是，如果有一天你与我兄长交手，我会尽量带领克烈亦惕人来归附你，只有你才能给我们以平安和吉祥。也许这样是背叛兄长，可是兄长已经背叛了克烈亦惕。”
“谢谢你的好意，札合敢不叔叔。你是克烈亦惕人中最聪明，最和善的长者。”
铁木真派人送札合敢不去休息，自己则与众将讨论关于汪罕的问题。
合撒儿忽然道：“兄长这一计果然很妙。”
“什么计策？”铁木真有些不解得反问道。
“以救援为名，袭击汪罕啊。莫非兄长真的想去救他？”合撒儿一怔，反问道。
“是啊，这是个多么好的机会呀。”
月伦四养子之中最后拣到，但最先长大的孛罗兀勒此时已经成为铁木真麾下的得力战将，他也赞同合撒儿。
同时提议袭击汪罕的还有博儿术、者勒蔑这两位“众人之长”。
诚然，在铁木真在答应札合敢不之前，他心中也确实有这样的念头。此时攻打汪罕无论是从道义上还是军事上，确实是一个千载难逢的好机会。然而，铁木真却并不认为这是取得胜利的唯一途径。在他的精神世界中，任何一个曾经与他有过良好关系的人，都很难使他产生伤害的念头，即使这个人如今已经站在了他的对立面上。他将这样的心情对众人说了出来：
“十八年前，是谁帮助弱小的我们夺还了孛儿帖？是汪罕！可以说，我们的今天是他所给予的。虽然他并不一定是真心帮助我们，可是我们却又怎好在他危急的时候再去从背后捅他一刀呢？蒙古狼为了得到血食可以去拼、去抢，但是绝不能去乘火打劫！否则，我们和背信弃义的食腐秃鹫又有何区别呢？这次相救，就当是偿还他的那些恩情好啦。即使今后双方兵戎相见，咱们也再没有任何亏欠之处。我觉得，克烈亦惕的兵马也没什么出奇之处，即使堂堂正正得与之交手，我们也同样会打败他们的。”
这是铁木真的心里话。汪罕的部队固然训练有素，指挥有方。凭借着汪罕本人那机智的战场指挥调度能力，往往可以付出较小的代价来换取一个胜利。可以说，他们是一支中规中矩的精锐部队，有着足以赢得一切可以胜利的战斗的能力。可是，这并不代表他们可以赢得一切的战斗。在这个危机四伏的世界里，没有哪个人会永远走在顺风顺水的坦途上，一旦遭遇逆境，克烈亦惕人就会暴露出缺乏信心的绝大弱点。而蒙古军却完全不同，即使是面对远远超过自己的敌手，他们也毫不畏惧，英勇的与之对决并想方设法的获得最后的胜利。如果说克列亦惕军是人类战士之中的佼佼者，那么蒙古人则是敢于攻击一切，吞噬一切的狼！在狼的字典里，从来不曾记载过退缩这个词！
铁木真说服众将后，立刻派遣出自己最精锐的朵边曲律（1）：博儿术、木华黎、孛罗兀勒和赤老温率精骑先发出阵，自己带大军随后便到。
※※※※※※※※※
桑昆的部队在乃蛮人的围攻下，于抵抗数日后终于溃不成军。他的两员副将特勤忽里与亦突而干余答忽已先后死于乃蛮大将可克薛兀撒卜刺黑的刀下。此时，他已经率着部下冲入桑昆的本阵。
平日气焰嚣张的桑昆此时早已威风扫地，看到那个连斩两将的乃蛮人向自己杀来，直吓得心胆俱裂，哪里还敢迎战，只得领着护卫向后撤，想避开此人的锋芒。他哪里知道，可克薛兀撒卜剌黑早就认出了他，见他想逃，抬手就是一箭，射中桑昆的马腿。那马吃痛之下人立起来，将背上的桑昆掀翻在地。乃蛮军发声喊，便要上前擒拿。正在这千钧一发之际，先阵出发的四杰飞马冲进阵来。当先一骑，急如闪电般来到桑昆身前，身子紧贴于马背之上，探出一手提住桑昆的衣领，喝了声“起”，便把他一个惹大的身子提上马背，还没等乃蛮人明白过来是怎么一回事，桑昆已被救出了险地。纵马、俯身、探臂、救人这一连串的动作一气呵成，人迅捷、马神骏，两者相得益彰，直看得在场诸人眼花缭乱，不分敌我都为这精绝的人马齐声喝彩，浑然忘却了厮杀。
救人者便是博儿术。在临出征前，铁木真将自已心爱的一匹名唤“灰耳朵”的宝马赠送给他。此马强悍灵敏至极，只需对其用马鞭稍触，便可奔走如风。这样的马配上博儿术那精湛的骑术，当即轰动了两军阵前。
博儿术让桑昆骑了灰耳朵赶紧去和汪罕汇合，谁知桑昆却不知如何操控此马，连抖缰绳带吆喝，马却只是在原地打转，一步也不肯跑。桑昆心下发急，便向博儿术叫道：
“这马莫非认主？驮了我便不肯跑了？”
博儿术心中暗骂桑昆好笨，只得又转回来用马鞭在“灰耳朵”的臀部轻轻一点，那马立时便飞驰起来。然则，当桑昆抬头向前方看时，心中叫声苦，不知高低。原来，就在那马原地打转的时候，不知不觉间，马头的却转到了正对着乃蛮人的方向，这一跑非但没有离汪罕更近，反而冲向了乃蛮人的阵地。
博儿术也发现了这个错误，急忙换乘它马待要追赶，却又哪里追得上“灰耳朵”的速度。乃蛮一方忽然见适才那匹骏马向已方冲来，只道马上人仍旧是适才勇救桑昆的勇士，心中害怕，向后开始退却。
正在这个时候，“四杰”之中的其余三杰带兵赶到，他们先解了汪罕的围，这才与其汇合一处来救桑昆。可克薛兀撒卜剌黑见有援兵到来，也不敢恋战，引兵向杭爱山方向退却。汪罕乘机追赶，将被掳去的人员与物资夺了回来。
翌日，铁木真亲自提兵赶到，与汪罕合兵一处，待要继续讨伐乃蛮人时，才发现可克薛兀撒卜剌黑已经主动撤兵，早已回返杭爱山那边去了。汪罕见到铁木真，一张素来严峻的老脸也有些不知往哪里放。他先痛骂了札木合一番，将全部罪责都推到他的身上，然后又拉住铁木真的手，哽咽着说道：
“我最亲爱的孩子啊。