刘备听完诸葛亮的话一下愣住了，疑惑地看着他询问道：“孔明先生，我不太明白你的意思。”
“主公，你可曾听说江东的孙策、孙权兄弟连同他们部下的主将周瑜、黄盖、程普等人前不久都被人刺杀，随后扬州尽皆被荆州兵马占领的事情？”诸葛亮平静地向刘备询问着。
“有所耳闻，江东孙氏，从孙坚开始就骁勇善战，那孙策更是在扬州凭着异己之力打出了一片领地，却年纪轻轻，遇刺身亡，连带着弟弟和部将也一起被杀，实在是让人意想不到。孔明，你提起此事是有何用意？”刘备疑惑地询问着。
“主公，孙氏在江东如日中天，却遭到如此灭门暗杀，你觉得，这件事会是何人所为？”诸葛亮继续反问着。
“据说是孙策在征讨皖县时，得罪了当地的士族许贡，许贡的门客要来替主人报仇，趁着孙策和周瑜迎娶乔公女儿之时下的手。莫非孔明你觉得其中有何问题？”刘备从诸葛亮不断地追问着，察觉到了什么。
“孙策和周瑜，连同黄盖、程普都是身经百战，孙策更是勇武过人，又岂是区区几个门客可以击杀？”
“况且，几个门客又如何有能力收买乔公，布下如此精妙的局，将孙氏上下全部刺杀？主公，难道不觉得其中有蹊跷吗？”诸葛亮继续提醒着刘备。
“孔明先生，你的意思，莫非是说另外有人杀死了孙策，却谎称是那许贡的门客所为？”
话说到这个份儿上，即使是如张飞般直爽，也已经听懂了诸葛亮话里的意思，开口询问道。
“那韩涛诡计多端，当初他在朝歌月旦评上的一篇《古今第一谍西施》就足以说明，他对用间之道极为推崇和擅长。尤其是董卓之死，更是他和王允用离间之计，使吕布反水才得以成功。安排一批刺客去刺杀孙氏，正是他的拿手好戏。”诸葛亮毫不客气地做出了自己的判断。
“这个韩涛，倒是的确能做出这样的事。想不到他的心是如此歹毒，表面上说不追究孙策击杀黄祖一事，暗中却派人行刺。”关羽带着轻蔑地说道。
“孙策当时还表示效忠汉室，效忠韩涛，尚且难逃一死。主公此时就算出兵助他击败袁绍，只怕也难逃鸟尽弓藏的命运。”
“与其这样，还不如我们主动出击，借助现在袁绍的兵力，和韩涛决一死战，才有可能在这乱世之中立足。”诸葛亮向刘备说出了他的真实想法。
刘备听着诸葛亮的话，脸上的表情阴晴不定，在认真地思索着。
从他的心里是不愿背上背叛大汉朝廷的罪名；但为了不被罪名，就要屈服于韩涛，甚至未来还有被韩涛除掉的危险，他肯定也是不情愿的。
尤其是现在他好容易坐拥了徐州，文有诸葛亮、糜竺、简雍、孙乾等人相助，武将方面，除了关羽、张飞之外，赵云在公孙瓒战败之后，也辗转逃脱，前来投奔，使他的实力大增。
尤其是刘备想到当初在虎牢关因为韩涛之故，才会被吕布一箭射瞎了眼睛，使得形象受损，内发就愈发愤恨。
“孔明所说不错，若是你真的有办法，可以使我不必背负背叛汉室朝廷的罪名，我定要跟那韩涛决一死战。你就尽管告诉我，到底该怎么做吧。”刘备下定了决心，回复着诸葛亮。
诸葛亮却不把话点破，只轻摇羽扇，笑着说道：“主公不必着急，您可先给韩涛和朝廷回复，就说遵旨行事，马上调动兵马出兵攻打青州。”
刘备被诸葛亮说得更加糊涂：“孔明，你一会儿说要和韩涛决一死战，一会儿又说要出兵助他夺取青州，这变来变去，到底是什么意思啊？”
“后面的事，我自会有安排，定然不会让主公白白被人驱使，还会得到民众拥戴，得到反抗韩涛的合理理由，主公现在无需多问，以免提前走漏风声，我的计策就不好成功了。”诸葛亮表现得胸有成竹。
看到他说得如此坚定，刘备也明白此时没有其他的办法，只能选择相信他，于是点了点头：“好，就依先生之计，我马上安排人回复韩涛，准备出兵。”
……
数日后，邯郸城外的大营内，韩涛收到了来自徐州的刘备的回复，告诉他刘备已经在整顿兵马，随后就将向青州发动攻击。
听到这个消息，韩涛心里的一块大石头才算落了地。
刘备到底还是顾忌着自己汉室宗亲的身份，无法拒绝自己的征调。
现在他就要等待曹操的回应，只要他们二人能够分别出兵，一个攻击青州，一个攻击冀州，则袁绍必破。
可是徐州的刘备都已经有消息传来，为什么距离更近的曹操却还没有回应，他到底在等什么？难道曹操是想帮助袁绍吗？
但现在毕竟还没有确切的消息传来，他也只能继续耐心的等待。
……
其实此时远在兖州的曹操，内心的焦躁远远地超出了韩涛的想象。
只因他非常清楚，自己现在的选择，不光是决定着韩涛和袁绍的胜败，甚至将直接影响大汉天下未来的走势。
因为按照现在的形势来判断，韩涛和无论哪一方获胜，也就相对于基本拥有了掌控天下的实力。
而曹操和刘备，都不会具备和胜利者抗衡的实力，他们注定只能成为胜利者的下属。
所以，到底该如何选择，就显得至关重要，一步错也就满盘皆输，再也没有翻身和后悔的机会。
也正是因为这个决定太难做出，曹操才不得不对外宣称，自己头疼的老毛病犯了，只能静养，没有急于回复朝廷下发的圣旨。
当然，曹操也很清楚，自己这种拖延，只能拖一时，他还是必须要尽快拿出决断才行。
“主公，郭军师前来探望，他说有良药，可以治愈您的头疼病。”贴身的侍卫向曹操进行的汇报。
听到是郭嘉来了，曹操欣喜万分，他明白，郭嘉一定是看清了现在的形势，也明白自己的“头疼病”的病因是什么，是专门来帮自己解惑的……